Al een aantal jaren lees ik Harvard Business Review om op de hoogte blijven van de ontwikkelingen bij corporate organisaties in de wereld. Ik vind het interessant om thema’s waar ik ook dagelijks mee te maken heb te lezen vanuit een wetenschappelijk perspectief, waarbij vaak de voorbeelden worden gevonden in de grote multinationals. De problemen waarmee zij te kampen hebben, zijn vaak heel vergelijkbaar met die van een gemiddeld MKB bedrijf, alleen op een andere schaal. En het grappige vind ik soms dat de oplossingen waarmee zij komen al jaren worden toegepast door deze kleinere organisaties, maar dat het op de een of andere manier tijd nodig heeft gehad om ook de multinationals hiervoor te interesseren. Zo ook een artikel in afgelopen editie over “Why Employees Quit”, ofwel de redenen waarom mensen van baan veranderen.
Naast een reeks van bekende oorzaken, zoals te weinig uitdaging of het gevoel ergens aan bij te dragen, was er één onderdeel dat mij aan het hart gaat. Volgens het artikel is het belangrijk dat je als werkgever niet meer teveel denkt vanuit het idee van een “functie omschrijving”, maar juist benoemd welke taken iemand te doen krijgt. En dat je dus ook vooral laat zien wat er gedaan moet worden en dat de kandidaat daardoor voor zichzelf een beeld kan vormen van de functie. Het voorkomt ook dat de kandidaat zelf een idee moet vormen over wat hem of haar te doen staat. Veel functietitels en omschrijvingen zijn vaak zo vaag, dat je nog geen idee hebt wat je gaat doen. Of nog belangrijker, dat het al gauw klinkt als een functie die niet past bij wat de kandidaat leuk vindt en dus eigenlijk zoekt.
En dat is volgens mij precies waar het om gaat, maar het kan nog een stap verder. Wij hebben al een aantal keren bij een openstaande vacature de functie niet zozeer beschreven, maar juist een lijst van taken benoemd die we ‘gedaan’ willen krijgen. Daarbij doen we de uitnodiging aan kandidaten om te solliciteren op een of meerdere van deze taken en dat we in de kennismaking (en de stappen daarna) met elkaar bepalen wat het beste past bij deze persoon. Ofwel, de functie moet nog worden samengesteld. Volgens mij hangt het namelijk ook erg af van de ambities en talenten die een kandidaat heeft en dus werkt het niet als je van te voren een functie probeer te creëren. Dan bepaal je als werkgever welke taken bij elkaar horen en dan zoek je iemand die dit goed kan. Andersom werkt een stuk beter is mijn ervaring.
Sterker nog, in de gesprekken die wij met kandidaten hebben merken we steevast dat hier verrassend op wordt gereageerd. “Oh, ik mag dus mijn eigen takenpakket samenstellen?”. Ja zeggen we dan, maar natuurlijk wel passend bij de taken die we gedaan willen krijgen. Het is dus geen lang leve de lol en doe maar wat je wilt, maar het is wel samen kijken naar de taken die er liggen en wat daarvan past bij de kandidaat. Ik merk elke keer weer wat het met iemand doet als die zijn eigen taken mag bepalen en invullen, waardoor “werk” zoveel meer is dan bezig zijn voor een salaris. Het geeft voldoening en plezier. Je bent aan het werk met je talenten en wat je (op dat moment) leuk vindt, dus voelt het ook als een zinvolle bezigheid. En dat is volgens mij in the end waar we allemaal naar op zoek zijn in ons werk.
Door het zelf creëren van een functie op basis van talenten en ambitie komt het regelmatig voor dat er ook taken schuiven van de ene collega naar een collega die net is begonnen. Taken die je eerst heel leuk vond kunnen na verloop van tijd misschien toch wat minder leuk worden en hoe fijn is het dan dat je deze kunt overdragen aan een collega die hier wel energie van krijgt? En dan heb je zelf ruimte om weer andere taken op te pakken. Het grote voordeel voor de organisatie is dat er automatisch ook een frisse blik komt op de taken en er dus altijd weer een stap voorwaarts wordt gemaakt. En het voordeel voor de collega is dat het werk altijd uitdagend en interessant blijft. Natuurlijk voorkom je daarmee niet dat iemand misschien toch voor een andere baan kiest, maar ik weet dan wel zeker dat de periode bij ons altijd als positief en uitdagend wordt ervaren.